Lars Byskov blev lejrchef i sin hjemby ved et tilfælde. Nu er han blandt drivkræfterne i arbejdet for at give Thyborøn identitet som turistdestination.

Tekst: Helle Ringgaard . Foto: Henrik Vinther Krogh

Lars Byskov er vokset op i en campingglad familie i Thyborøn. Når slagter Byskov pakkede sine børn sammen og kørte på ferie, gik kursen om sommeren sydpå til Italien, eller også havde man en fastliggerplads klar i nærheden. En campingvogn blev også en selvfølgelig del af ferie- og familielivet, da Lars siden blev skibsmontør i stedet for slagtersvend hjemme i butikken, var blevet gift og havde fået børn.

”Men da vi kom til at købe en campingplads, blev vognen solgt”, konstaterer Lars Byskov.

Det er over ti år siden, han blev lejrchef for Thyborøn Camping, som i mellemtiden har udvidet både navn og aktiviteter. I dag hedder forretningen Thyborøn Camping, Hotel og Hytteby. Den lagde sidste år samlet set plads og senge til henved 60.000 overnatninger; et mærkbart spring fra de 248 overnatninger campingpladsen noterede sig for 2007.

Livet på den lokale campingplads i Thyborøn kendte unge Lars Byskov ikke andet til, end at kiosken solgte øl. I dag kender han hver krog; han har selv været med til at bygge det meste.

Det havde han ikke drømt om, da han en sommerdag i 2007 satte sig i bilen for at køre lidt rundt, nyde livet og udsigten med et par gode venner.

”Vi kørte på dæmningen, kom forbi campingpladsen og én spurgte, om vi andre havde hørt, at den var til salg. Det havde vi ikke, men i fællesskab besluttede vi ret hurtigt, at det lød spændende. Så vi købte”, fortæller Lars Byskov.

Hverken han eller vennerne havde planer om at skifte til en ny branche, men ret hurtigt stod Lars Byskov overfor et valg: ville han blive på havnen i den smedeforretning, hvor han var ansat, eller ville han satse på at bygge campingpladsen op og gå aktivt ind i arbejdet for at udvikle Thyborøn som turistdestination. Valget faldt på det sidste.

”Tidligere havde vi i Thyborøn, groft sagt, nok i fiskeriet og os selv. Men med kvoter, færre fartøjer og flere maskiner ombord, kom indtægterne gradvis på færre hænder. Jeg tror på, at det er godt for byen at blive kendt både som aktiv erhvervshavn og som attraktiv turistdestination”, siger Lars Byskov.

Da campingpladsens køkken og bad som det første havde fået en tiltrængt overhaling, var næste skridt for lejrchefen og de nye ejere at bygge 26 hytter til gæster uden egen campingvogn. Med hytterne fulgte et behov for fællesarealer til gæsterne, så grillhytte og fælleshus kom til. 

Derefter fulgte opkøb og investeringer rundt om i byen; ungdomsskolens lokaler blev til fritidshuset Kabyssen i 2008, et tidligere plejehjem hedder nu Lukaf og tjener som konference/feriehus, Danhostel tager imod gæster, hvor fiskeriefterskolens elever engang boede.

I 2018 åbnede Thyborøn Hotel med femten værelser midt i byen. I løbet af i år vil hotellet knopskyde med nybyggede 115 kvadratmeter for at udvide sin restaurant, så også andre end husets egne gæster kan bestille fra menukortet.

37 lejeboliger i Thyborøns sydligste del indgår også i ejendomsporteføljen, som senest er vokset med købet af endnu en ejendom med otte lejligheder i midtbyen.

Campingpladsen vil i løbet af denne sæson vokse med 5.000 kvadratmeter. Et faldende børnetal har samlet Tangens fodboldhold i Harboøre og Thyborøn, så en del af Thyborøns stadion vil for fremtiden lægge græs til 17 nye camping- og 13 nye autocamperpladser.

Hos Thyborøn Camping, Hotel og Hytteby er man også spændt på at mærke, i hvilket omfang gratis adgang til det nye vandkulturhus med wellness og vandland hos naboen Wærket vil trække overnattende børnefamilier til Thyborøn. Med Limfjorden på den ene side, Vesterhavet på den anden, Thyborøn Kanal mod nord, laguner og strandengens søer mod syd er her i forvejen masser af vand under åben himmel. Nu kan små og store gæster også trække i badetøjet og nyde det våde element inden døre i al slags vejr.

Og vejret er og bliver det springende punkt, når man driver en campingplads. Selv om gode faciliteter og omgivelser i årenes løb har betydet flere forudbestillinger, så er campister et bevægeligt folkefærd, som tit trækker efter solen.

Som mange andre danske campingpladser er Thyborøn Camping, Hotel og Hytteby også en familieindsats. Parret i spidsen, Lars og Lene, som koordinerer personale og rengøring er bare ikke gift; de er søskende. Det har betydet, at Byskov-klanen nu aldrig holder sommersammenkomster længere væk end Vrist; en af de to skal hurtigt kunne nå til Thyborøn, hvis telefonen ringer i en nødsituation. 

Deres tilsammen fem børn har alle i årenes løb lært at tage ansvar og arbejdet sig op fra græsslåning og toiletrengøring til kiosk, reception og hotelbestyrelse.

Lars Byskov selv er glad for at møde campingpladsens gæster, sætte nye tiltag i værk og løse problemer, hvor han møder dem. Hans tilgang til servicebranchen er praktisk og ligefrem.

”Jeg er god med mine hænder, glad for at møde folk og vant til at arbejde, når arbejdet skal gøres. Sådan var det i slagterbutikken, hvor vi børn hjalp til, og sådan var det på havnen; når et skib lå og ventede på at blive færdig til at komme ud igen, går man bare ikke hjem. Man gør sit arbejde færdigt. Jeg har aldrig lovet at hente børn i børnehaven; det ville helt sikkert være den dag, noget kom i vejen. Springet til lejrchef havde nok været sværere fra et almindeligt 7-16 job. Tæller man timer, skal man satme ikke have en campingplads, men det driver mig at se fremgang hvert år!”.

Det lille, tætpakkede chefkontor bag campingpladsens kiosk er aldrig blevet hans favoritdestination. Derfor tæller medarbejderstaben, som i højsæsonen når op på 30-35 ansatte, nu også en marketingansvarlig, Malene Nørby Krogh, som har 15 års erfaring med sig fra det lokale turistkontor.

”Det er en sej kamp at trække læsset for at få folk hertil. Men vi er et bette samfund, og når vi samles, og alle gør, hvad de kan for at give turisterne en god oplevelse, får vi det til at spille. Det er noget, Thyborøn virkelig, virkelig kan. Jeg hører tit fra gæster, at de bliver hilst på i butikkerne, som om de kom fra Thyborøn. Det er de slet ikke vant til fra de store byer”, siger Lars Byskov.

Udover oprigtig venlighed fremhæver han butikkernes vilje til at holde åbent i helligdagene og om søndage i sommersæsonen og fiskeriforeningens indsats for at holde formiddagsauktioner og lade syvsovere, landkrabber og turister få fornøjelsen af auktionsmester Sten Rønn Steen hver onsdag i sommersæsonen.

”Fiskerihavnen er et kæmpeaktiv også for gæsterne, for folk vil gerne se liv på havnen, og på industrihavnen har man taget sine forholdsregler, så trafikken ikke bliver et problem og man ikke kommer til at gå i vejen for hinanden”, fortæller Lars Byskov.

Turisme har da også fået sin egen selvstændige plads på Thyborøn Havns officielle hjemmeside ved siden af maritim service, offshore, gods og industri- og konsumfiskeri.

Lars Byskov mener, at Thyborøn stadig er meget langt fra at være overrendt af turister:

”Det er ikke længere lige sikkert, at fru Jensens stamplads på stranden ved kanalen er ledig til hende hver dag, men den slags tager man med et smil, for de gode effekter smitter af på hele byen, og vi kan lide det ekstra liv, turisterne giver. Det kan være både godt og skidt, når ældre, tomme huse i byen bliver til sommerhuse, men jeg synes, det er godt, at husene bliver sat i stand, så her ser pænt ud. Så kan det godt kan være, at der ikke så tit er lys i vinduerne om vinteren, men hvad er alternativet?!

Og sommerhuse kan jo også lejes ud, når folk ikke selv bruger dem. Turister er med til at holde gang i vores bys detailhandel og madsteder. Vi kan blive en meget større turistdestination, end vi er i dag; det kan byen sagtens bære”, forudser han.

Artiklen er produceret i samarbejde med Lemvig-Thyborøn Turistforening