Sælernes sandbanker

6016___S__ler

Hver dag tager op til flere hundrede sæler sig en god, lang lur på sandbankerne i Limfjorden i den nederste del af Nationalpark Thy. Strækningen ved Agger Tange er særlig populær - her er kort afstand til mad og god plads til at hvile sig.

Det er et imponerende syn. En kort sejltur ud af Thy-borøn Havn, ud på vandet og ind gennem labyrinten af sejlrender mellem sandbankerne derude midt mellem Harboøre Tange og Agger Tange. 

Og pludselig kan man se nogle store ’klumper’, der ligger dér midt i vandet. Tættere på er man pludseligt ansigt til ansigt med Danmarks største rovdyr: Den store gråsæl, hvor hannen kan komme op og veje 300 kilo. 

Han ligger derude og slænger sig mageligt, som om han ejer hele fjorden. Og det gør han på en måde også. Ingen naturlige fjender har han, og indimellem kan et stort gråsælhoved dukke nysgerrigt op helt tæt på båden. Den skal lige se, hvad du laver her. I dens fjord.

607___S__ler

Tæt på det helt store køleskab

Rundt blandt de store gråsæler, man kan være heldig at møde herude, ligger ofte store flokke af de lidt mindre spættede sæler. 

Spættet sæl er den mest almindelige sæl i Danmark. Gråsælen er der væsentligt færre af.

Det er svært at finde nøjagtige tal på, hvor mange sæler, der i alt findes i Limfjorden. Tallene lyder på både 1600 og omkring 2700. Forskere fra Aarhus Universitet er fra august 2017 gået i gang med et forskningsprojekt, der skal klarlægge, hvor mange sæler, der præcis er i fjorden, samt kortlægge sælernes gener og deres færden og vaner.

Men omkring 800-1000 sæler regner man med holder til i den nordlige del af Limfjorden ud for Agger Tange, og det er en stor del af den samlede bestand i fjorden. 

Michael Madsen, der er indehaver af Jyllandsakvariet i Thyborøn, har et stort kendskab til de grå ’naboer’ derude på sandbankerne. Han forklarer, hvorfor lige præcis den del af fjorden er så populær blandt de store rovdyr. Agger Tange er blandt andet dejligt tæt på det helt store spisekammer mod vest. 

"Der er meget lavvande på sandbankerne lige herude. Selvfølgelig når det er lavvande, men selv når det er højvande, er der lavt vand her, så sælerne kan ligge og hygge sig og slappe af, gerne i solen. Når de skal spise, svømmer de den korte tur gennem kanalen og spiser løs af havets fisk", forklarer Michael Madsen. 

Det største antal sæler, han personligt har set på én gang, var en flok på over 200 på én sandbanke og godt 100 på nabosandbanken.

Stor nuttetheds-faktor

De seneste par år er det ikke kun blandt sælerne, at de fine sandbanker ved Agger Tange er velbesøgte. Stedet er også blevet populært for mennesker, der gerne vil opleve sælerne, der slapper af. 

For to år siden købte Michael Madsen en båd til akvariet med det formål at lave hvalture i Nordsøen. Hvalturene blev en succes, men kun aftener hvor vejret er rigtigt. Resten af tiden var det oplagt at bruge båden til noget andet, og man begyndte derfor at arrangere sælsafarier ud til sælernes rastepladser i fjorden. Og det viste sig at være overordentligt populært. Mellem 12.000 og 15.000 gæster om året sender Jyllandsakvariet på deres forskellige ture, og en stor del har været ude og besøge sælerne. Bådene sejler nu i fast rutefart fra klokken 10 formiddag til klokken 18 i højsæsonen. 

Men hvorfor er sælerne så populære?

"Det er ’nuttetheds-faktoren’. Kort og godt. Sælerne med deres store brune øjne. De er bare nuttede, og rigtig mange mennesker har et eller andet forhold til sæler. Og så er det en stor oplevelse at komme tæt på dyrene ude i deres rette element i naturen", siger Michael Madsen.

605___S__ler

En ædedolk med dyre vaner

Dog er det ikke hos alle, at de nuttede sæler er lige populære. En spættet sæl spiser mellem fire og fem kilo fisk om dagen. Den store gråsælhan på 300 kilo skal spise hele 15 kilo. Det gør sælen ret upopulær blandt fritidsfiskerne langs kysten. 

Ind imellem hører man historie om fiskere, der helt har opgivet årets fangst, fordi sælerne gang på gang plyndrer nettene. Sælerne spiser generelt det, de kan finde i havet. Men nogle af dem har oveni udviklet meget dyre spisevaner. Således har mange fiskere oplevet i sæsonen for stenbidere, at sælerne er gået i nettene og har sprættet de fangne fisk op alene for at suge rognen ud og lade resten ligge. 

Af den grund lyder der indimellem ønske om øget jagt på sælerne. Men forskere fra Danmarks Tekniske Universitet, DTU, arbejder løbende på at udvikle sælsikkert fiskeudstyr, da man herfra mener, at det er det bedste vej at gå for at undgå sælrov i fiskenettene.

På naturens præmisser

Michael Madsen forklarer, at nok er det sælens nuttede udseende, der lokker mange med ud på sandbankerne. Men formålene med turene er primært oplysende. Sælsafari viser dyrene i den fri natur, og det er på naturens præmisser. 

"Det er da udfordrende som arrangør, når det er storm og højvande, og sælerne ikke kommer op og ligge. Men det kan man ikke planlægge, og det er en vigtig del af oplevelsen. Sådan er det, hvis man vil opleve det virkelige liv i fjorden. Sælerne er ligeledes vilde dyr, som man skal have respekt for. Man kan ikke klappe dem, og man skal bestemt ikke stikke fingrene frem over båden til dem. Det hører med til oplevelsen at lære", forklarer han. 

Sælerne tager et hvil på sandbankerne hele året rundt, men i vinterhalvåret er det for koldt til tilskuere i båd, derfor holdes året sidste sælsafari hen sidst i oktober. 

610___S__ler

Alopex Media

Tekst og billeder i denne artikel i samarbejde med Alopex Media. 

Alopex Media er en naturfotografisk virksomhed, der ligger i Staby.

Bag virksomheden står naturfotograf Mikkel Jezequel og journalist Kamilla Husted Bendtsen.

Alopex Media leverer tekst og billeder fra og om naturen til diverse magasiner, virksomheder, hjemmesider, bøger mv. 

Naturfotograf Mikkel Jezequels bedste skud sælges desuden som prints til hjemmet på webshoppen naturbilledertildinbolig.dk, hvor der blandt andet er en kategori med udelukkende vestjyske landskaber. 

Læs mere på alopexmedia.com eller på
naturbilledertildinbolig.dk

Spættet Sæl

Den spættede sæl er den mest almindelige sæl i Danmark, og den er ret udbredt i flere farvande.

En voksen hun bliver i gennemsnit 145 centimeter lang og vejer 67 kilo, mens hannen har en gennemsnitsvægt på 75 kilo fordelt på 156 centimeter. 

Sælen spiser fisk og krebsdyr og lever på uforstyrrede sandstrande og småøer. 

Spættet sæl er den eneste sæl, man med sikkerhed ved, yngler i Danmark, og sælens graviditetscyklus er noget ganske særligt. 

Sælerne parrer sig i august, hvor hunnerne bliver drægtige. Når det bliver december og koldt, sættes graviditeten i stå, og fostrets udvikling standses. Når det bliver varmere, sættes graviditeten i gang igen, indtil alle hunner føder på nøjagtig samme dag engang i juli, når forholdene er rigtige.

Arrangementer
29. marts 2024
Bovbjerg Fyr kl. 13.00-15.00
Bag pandekager
Bag din egen pandekage over bål i FyrhavenDu kan bage din egen pandekage over bål i fyrhaven samme...
29. marts 2024
Hjerl Hede, Vinderup kl. 10.00-16.00
Ecoprint på tekstil
Workshop med naturens farverKom på seks timers workshop, hvor du lærer at arbejde med naturen...
29. marts 2024
Hjerl Hede, Vinderup kl. 11.00-15.00
Lav halvhandsker fra Lyø
Workshop om historisk strikIklæd dig historisk strik, som du selv har lært at lave.Over hele lande...
29. marts 2024
Iskunsten, Thyborøn kl. 13.00-15.00
Østerssmagning i Iskunsten
Kom til østerssmagning i Iskunsten denne påskeLangfredag, den 29. marts 2024, kan du få en hel...
Se alle arrangementer